新会专门种柑取皮已有几百年历史。1908年（清光绪三十四年）的《新会乡土志》记载，新会陈皮为当时主要物产之一。在1912年前后，新会城有经营新会陈皮的专营店30间，兼营葵扇的商号五六间。当时，新会陈皮被运到上海、重庆、广州3个主要市场，然后转销到中国各地。抗日战争前，新会每年产新会陈皮量约700吨，仍未能满足中国各地需要。这样大批量的新会陈皮，由各商号向小贩收购后，再行分销、批发和零售，而小贩则到全县各乡村作零散收购。

　　每到冬至前后，小商贩就携带片糖，按质论价与人换购柑皮，叫“柑皮换糖”。1945年抗战胜利后，有些小贩，更携带花生油下乡换购柑皮，叫“柑皮换油”。而也有携带火柴、牙膏等生活用品的小贩，下乡换购陈皮，称作“柑上皮换生活用品”等等。

新会人一直以来都有存柑皮的习惯和经验，每逢柑桔收获季节，都见“买柑晒皮”和小贩过街穿巷卖柑，但“只卖肉，不卖皮”，形成“家家开柑皮，果皮挂灶眉”、“柑黄秋高爽，果皮满禾塘”和“秋收谷金黄，柑皮煨咸汤”的独有景象。

 　新会人惯用新会陈皮作为馈赠亲朋好友的上品，特别选择上好新会柑亲手制作，在向亲友说明“这是我自己晒的，很正宗”时，脸上露出快乐的笑容，成为生活的一部分。 侨胞漂洋过海回乡也不忘带上些新会陈皮以解乡愁，在乡亲眼里，陈皮就是牵挂，就是祝福，就是平安；在海外游子心中，这陈皮就是家乡，就是亲情，就是眷恋。

　　新会人种柑取皮、晒陈皮、吃陈皮世代传承，已经成为一项传统习俗。无论是煲汤、煲糖水，还是蒸煮焖炖，大家都喜欢放一点陈皮调味。每年在新会柑收成的季节，随处可见人们剥下柑皮，晒成“自家品牌”的陈皮、商贩卖柑 “只卖肉，不卖皮”的情景。

　　新会人在新会陈皮制作上形成的一套特有技艺，不仅开皮讲究刀法，存皮也要有方法：“十年一届基、种果用机肥。拣果考眼力，二三刀开皮。反皮看门路，晒皮趁天气。贮皮需有道，伺理比心机”……