陈皮膳食，也叫陈皮药膳，可列入药膳范畴，是中国药膳文化的杰出代表。在新会陈皮700多年的历史中，人们广泛应用于日常膳食中，用以滋补身体，防病健身。尤其是广东人及海外华人，一早就将新会陈皮大量运用于药膳食中，使新会陈皮成为了海派保健文化的名片。

药膳发源于我国传统的饮食和中医食疗文化，药膳是在中医学、烹饪学和营养学理论指导下，严格按药膳配方，将中药与某些具有药用价值的食物相配，采用独特的饮食烹调技术和现代科学方法制作而成的具有一定色、香、味、形的美味食品。简言之，药膳即药材与食材相配而做成的美食。它是中国传统的医学知识与烹调经验相结合的产物。它“寓医于食”，既将药物作为食物，又将食物赋以药用，药借食力，食助药威，二者相辅相成，相得益彰；既具有较高的营养价值，又可防病治病、保健强身、延年益寿。它可使食用者享受美食的同时，身体得到滋补，疾病得到防治。

在宋代陈直的《养老奉亲书》中有这样一句话：“缘老人之性，皆厌于药，而喜于食。”可见在老年人的保健中，饮食调理比吃药更重要。因此，如何使“食”具药性，“药”具食味，不仅有药物的防病治病作用，还兼具中国美食色、香、味、形的特点，这便是药膳要达到的目的。

陈皮膳食，利用了新会陈皮这一天然食物原料的药用价值，基于“药食同源”的原理，将陈皮的药用保健功能与其调味功用组合，融保健、食疗、调味于美食之中，形成独特的陈皮食养文化。

在调味上，新会陈皮独具飘香四溢、奇异独特的天然香气，广东人很久前即将它运用于粤菜调味、汤羹炖品、糖水、粥品之中，用以健康调理、去腥提鲜，增添滋味等。运用新会陈皮制作美食，可以获得独特而迷人的风味。

在保健上，新会陈皮是历史悠久的中医名药材，其主要功效是理气、健脾、和胃、燥湿、化痰等，对人体呼吸系统和消化系统甚至是心血管系统具有良好的保健作用；将其与其它食材结合制作成膳食，便可达到相应的保健、食疗作用。

陈皮作为膳食材料，可单独使用，如陈皮粥等。亦可利用新会皮为二气之药，同升药则升，同降药则降,同泻药则泻,同补药则补的特点，可和其他绝大多数的药材或食物组成功能组合。同时，在调味、增味或形成独特风味方面，新会陈皮同样是“百搭”，与大多数的食材都能进行搭配，并能碰撞出独具特色的美味；新会陈皮绝对是不可多得的特色食材。百搭，香气独特，鲜美可口，开胃，刺激食欲，多吃而不腻，老少皆爱，美不胜言！烹制牛、羊、猪、鸡、鸭、鹅、海河鲜、鸽等美食，加入新会陈皮皆可成为上品；添加制作绿豆沙、红豆沙等甜品，立马成为神来之笔……

新会陈皮“药食同源”，兼具药材与普通食品的特性，既有药材的功能，又与普通食品一样久食而无副作用。因此，新会陈皮膳食可以日常享用，无需像其它药膳食那样需要“因地制宜”（针对不同地域环境选用相应药膳）和“因人制宜”（根据不同体质选用相应药膳），新会陈皮膳食极具适用性。

元代,在我国乃至世界上第一部完整的饮食卫生与食疗专著《饮膳正要》中,就有使用陈皮的28条记载。可见陈皮膳食在当时普遍使用,不只在南方,而且在北方也很受欢迎,连宫廷也少不了。